Angelic Gospel Singers

Die Angelic Gospel Singers waren eine der großen alten Frauengruppen Philadelphias und aus Gospel's Golden Age überhaupt. Margaret Allison gründete die Gruppe 1942 (Hogeland: 1944) zusammen mit ihrer Schwester Josephine McDowell, Ella Mae Norris und Lucille Shird. Ihren ersten Hit, mit 100 000 verkaufte Schallplatten, landeten sie 1949 mit "Touch Me Lord Jesus" und gelangten mit diesem Song sogar in die R&B-Charts. Tony Heilbut vermerkt, daß die Angelics einfacheren "Down Home Gospel" präsentierten als die meisten Frauengruppen der East Coast. 1948 (Hogeland: 1947) kamen sie zum Gotham-Label und nahmen im März 1949 ihre ersten Schallplatten auf; Margaret "Babe" Allison spielte Piano. Zwischen 1950 und 1953 war die Gruppe oft mit den Dixie Hummingbirds auf Tournee und es enstanden jene berühmten gemeinsamen Aufnahmen der "Birds" und "Angelics". Während dieser Zeit war Paul Owens Mitglied der Dixie Hummingbirds und Bernice Cole, ab 1951, Mitglied der Angelic Gospel Singers. Cole verließ die Gruppe 1957, Lucille Shird bereits 1953 und Ella Mae Norris 1955. Die "Birds" unterzeichneten anschließend bei Don Robeys Peacock Label und die Angelics gingen zu Nashboro. Dort blieb die Gruppe und spielte regelmäßig neue Alben ein. Die Gruppenmitglieder wechselten häufig und neben Margaret Allison war es ihre Schwester Josephine Mc Dowell, die für Kontinuität stand. Allison blieb bis zu ihrem Tod das einzige Originalmitglied. Die Angelic Gospel Singers gehören mit zu jenen Frauengruppen, die Gospelgeschichte geschrieben haben.

Quellen: Opal Louis Nations; William Hogeland, Linwood Heath

Bernd Grimmel