Brother Joe May

Brother Joe May (9.11.1912 / Macon, Miss. - 14.7.1972 / Thomasville, Georgia) ist einer der bedeutendsten männlichen Solisten im Gospelgesang. May kam als Teenager nach St. Louis. Er hatte sieben Kinder (der verstorbene Charles May, durch Workshops mit Janice Harrington bekannt, war sein ältester Sohn), die er alle aufs College schickte.

Er trat zunächst mit lokalen Quartets auf, bevorzugte jedoch einen sehr freien Gesangsstil, der die Quartetttradition "sprengte". Willie Mae Ford Smith, die große alte Dame des Gospelgesanges, wurde seine Lehrerin. Er sang zunächst mit ihr und erhielt aufgrund seiner Stimme den Spitznamen "Thunderbolt of the Middle West". 1949 begann er als Solist aufzutreten. Arte Rupe, Gründer von Specialty Records vergleicht sein Werk mit Bessie Smith und Enrico Caruso, es ist auch vergleichbar mit Mahalia Jackson, beide singen Aufnahmen ihrer Zeit, besonders Aufnahmen von Dorsey. Ich ziehe May mit seinen Interpretationen vor, sie sind nuacenreicher, gesanglich versierter und individueller interpretiert. May brachte Mahalia Jackson nach St. Louis.

Er hat Aufnahmen mit den Sallie Martin Singers], mit den Pilgrim Travelers, mit Wynona Carr und seiner Tochter Annette May gemacht. May war auch mit Langston Huges Singspiel "Black Nativity" in Europa.

Nach Specialty nahm er Aufnahmen bei Nashboro auf. Leider verstarb Brother Joe May viel zu früh. Seine älteste Tocher Annette lebt in Los Angeles und engagiert sich im GMWA.

Zu seinen bedeutendsten Aufnahmen zählen "Do You Know Him", "Search Me Lord", "How Much More Of Live's Burdens Can We Bear", "I'm Gonna Live The Live I Sing About In My Song", "Precious Lord", "Our Father", "I'll Make It Somehow", "Christ Is All", "Working On A Building", "Just Call His Name", "Lead Me, Guide Me", "Sell Out", "Old Ship Of Zion", "Wake Me Shake Me", "I've Been Dipped In The Water" und "Move On Up A Little Higher".