Cissy Houston
Emily "Cissy" Drinkard Houston (* 30.9.1933 / Newark, NJ) oder auch Emily Garland (Hayes & Laugton) ist die Mutter von Whitney Houston und war zunächst Mitglied der Drinkard Singers. Bereits auf den ersten Aufnahmen dieses alten, wichtigen Ensembles, 1954, ist sie vertreten. Die Gruppe hatte einen denkwürdigen Auftritt auf dem Newport Jazz Festival 1957 und Cissy war anwesend.
Später gründete sie die Atlantic-Soulgruppe "Sweet Inspirations". Diese Gruppe bestand aus Cissy Drinkard, Myrna Smith (+ 24.12.2010 im Alter von 69 Jahren), Sylvia Shemwell (+ 13.2.2010) und Estelle Brown und backte Aretha Franklin, Marion Williams, Brook Benton und Elvis Presley.
1968 veröffentlichten sie als Cissy Drinkard & The Sweet Inspirations auf Atlantic das Gospelalbum "Songs Of Faith & Inspiration" (SD 8182). Die Arrangements dieser Aufnahmen sind hervorrragend, Cissy Houston schrieb drei Songs selbst und arrangierte weitere vier. Allerdings sind die Einspielungen "overdubt", d.h. man kann oft deutlich eine Leadsängerin und vier Backgroundsängerinnen hören. Besonders hervorzuheben sind die Songs "I Shall Know Him", "Looking On The Bright Side", Without A Doubt" und der "23rd Psalm". Vielleicht ist Cissys Version dieses Psalmes die schönste, die als Gospelaufnahme existiert. Interessanterweise backt sie 1983 mit ihrer Tochter Whitney auch Jackie Verdell.
1996 entstand ihr Album "Face To Face" (HOBme 700010870072), ein reines Gospelalbum mit hörenswerten Arrangements und im gleichen Jahr ist sie auf "The Preacher's Wife" (Arista 07822-18951-2),dem Soundtrackalbum ihrer Tochter Whitney wiederum mit dem 23. Psalm "The Lord Is My Shepherd", begleitet vom Hezekiah Walker Choir, vertreten.
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