Ernestine Washington
Ernestine Washington (1912 - 1984) stammte aus Arkansas, wuchs dort in der Church of God in Christ auf und wurde gesanglich durch Arizona Dranes beeinflußt. Im Alter von dreizehn Jahren heiratete sie den wenig älteren Prediger Frederick Washington und zog mit ihm zunächst nach New Jersey und anschließend nach Brooklyn. Dort gründete sie den berühmten Washington Temple.
Bis zu Mahalia Jacksons erfolgreichem Debut als bekannteste Gospelsolistin, war es Ernestine Washington, der diese Ehre gebührte. Damals brachten die Plattenproduzenten gerne Solistinnen mit Quartetten zusammen und so wurde Washington zunächst von den Dixie Hummingbirds gebackt, allerdings zog sie es vor, statt mit Quartetten, mit Gruppen aufzutreten.
Washingtons erste Aufnahmen entstanden 1943, die Einspielungen mit den "Birds" 1944 und 1946 nahm sie mit Bunk Johnsons Jazz Band auf. Weitere Aufnahmen erfolgten mit den Heavenly Gospel Singers (1946), den Southern Sons (1947) und den Milleraires (1954). 1958 entstanden Schallplatten mit dem Chor ihrer Washington Temple Church of God in Christ.
Ernestine Washingtons Repertoire ist an den gängigen Songs dieser Zeit orientiert und sie gehört zu den bedeutenden frühen Gospelsängerinnen, die zu Unrecht etwas in Vergessenheit geraten sind.
Quellen: Anthony Heilbut; Hayes & Laughton
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