Frances Steadman
Frances Steadman (31.7. 1915 in Greensboro/ N.C. - 26.11.2009 / Baltimore) gehörte sowohl Baptistengemeinden als auch Sanctified Churches an. Sie übersiedelte nach Baltimore und begann mit dem Singen erst Mitte der 30er Jahre. Ihre Idole waren die Bluessängerin Billie Holiday und die Gospelsängerin Roberta Martin. 1949 nahm Mary Johnson Davis sie als Altistin in ihre Gruppe auf und Steadman ist auf den ersten Aufnahmen Johnson Davis vom August 1949 dabei. Auch Bernice Johnson Reagon war damals kurzzeitig Mitglied dieser Formation.
Zwei Jahre später schloß sie sich den Ward Singers an. Als dieses Ensemble 1958 in der alten Besetzung auseinanderbrach, gründete sie mit den anderen Ex-Ward-Singers die Stars of Faith, die sie später auch managte. Dieser Gruppe blieb sie dann ihr weiteres Leben lang verbunden. Tony Heilbut bezeichnet sie als eine der "most understated vocalists". Steadman verfügte zunächst über eine bemerkenswerte Altstimme, die im Laufe der Jahre immer tiefer wurde und so kann man sie auf ihren späten Aufnahmen als Bassistin bezeichnen. Frances Tochter Sadie Keys trat 1968 ebenfalls den Stars of Faith bei.
Quellen: Antony Heilbut; Hayes & Laughton
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