Norfolk Jubilee Quartet

Das Norfolk Jubilee Quartet, begann als Norfolk Jazz Quartet weltliche Songs zu singen bevor sie 1924 zur religiösen Musik wechselten. Als Gospelgruppe gehören sie zu den ersten bedeutenden und überregional bekannten Quartetten. Sie stammen aus Norfolk, Virginia und waren bereits 1919 aktiv. 1940 löste sich die Gruppe nach dem Tod ihres Basssängers und Managers Len Williams auf. Sie nahmen während ihres zwanzigjährigen Bestehens bei drei verschiedenen Labels auf.

1921 traten sie bereits in New York und Chicago als jazzorientierte Vaudeville Gruppe auf und wurden im gleichen Jahr vom Okeh-Label aufgenommen. Ihre ersten Aufnahmen sind überwiegend sekulär. Danach wechselte die Gruppe zu Paramount und mit dem Beginn der großen Depression scheint die Gruppe ihre Tourneen eingestellt zu haben. Die älteren Mitglieder verließen das Quartet und Len Williams organisierte die Norfolks 1924 neu. Er nahm Norman "Crip" Harris als Tenor und Leadsänger auf. Ab diesem Zeitpunkt nahmen die Norfolks überwiegend religiöse Songs auf. 1937 wurden sie zu weiteren Aufnahmen nach New York gebracht und übersiedelten dorthin.

Die Gruppe hatte bereits vorher einen Gitarristen und nahm nun einen Pianisten als Begleiter auf. Crip Harris wurde durch seine Mitgliedschaft zu einem der ersten bekannten Leadsänger im Gospel und wechselte zusammen mit Melvin Colden später zu den Selah Jubilee Singers. Harris verstarb Mitte der 60er Jahre. Bereits 1938, lange vor Ira Tucker nahm die Gruppe "Standing At The Bedside Of The Neighbor" auf. Die letzten Aufnahmen stammen vom April 1940.

Andere bekannte Songs sind "Moaning In The Land", "Wonder Where The Gambling Man", "Pure Religion", "Didn't It Rain", "No Hiding Place", "Your Got To Live So God Can Use You", "Free At Last" und "Jesus Is Making My Dying Bed".

Quellen: Ray Funk; Dixon & Godrich

Bernd Grimmel