Sacred Steel

Sacred Steel ist im Wesentlichen eine instrumentelle Gospelmusik (s. Instrumental Gospel) mit wenigen gesungenen Soloparts und wird auf Hawaii-Gitarren gespielt. Die Hawaiigitarre fand in den dreißiger Jahren Eingang in die populäre amerikanische Unterhaltungsmusik. Im Gospel wurde sie von den Brüdern Troman Eason (+) und Willie Eason aufgegriffen. Diese beiden Pioniere brachten sie Ende der dreißiger Jahre in die Kirchen der House of God Church. Der Stil hielt sich in Florida, ohne zunächst Aufmerksamkeit auf sich zu ziehen. Chris Strachwitz vom Arhoolie-Label entdeckte dort die Gospel-Hawaiigitarristen und begann sie in den neunziger Jahren aufzunehmen und CDs zu produzieren. Zunächst wurde diese Musik von Jazz- und Bluesgitarristen und -interessierten wahrgenommen. Auch heute sind es überwiegend Gitarrenfreaks, die sich mit den Klängen dieser Instrumente - es gibt die "lap-steel" und "pedal-steel" - auseinandersetzen und sich dafür begeistern. Sacred Steele ist jedoch eindeutig eine eigenständige Variante der schwarze Gospelmusik. Versucht wird, die menschliche Stimme auf den Instrumenten zu imitieren und zu improvisieren. Interessant sind deshalb Vergleiche mit anderen Gospelinterpreten der jeweils dargebotenen Songs. Die Virtuosität der Sacred Steel-Musiker ist bemerkenswert und die Atmosphäre der Konzerte entspricht intensiven Gottesdiensten.

Zu den Interpreten dieser Richtung zählen die Campbell Brothers mit ihren Sängerinnen Kathie Jackson und Denise Brown, Aubrey Ghent, Calvin Cooke, Ted Beard und der junge Robert Randolph, der allerdings nicht ausschließlich der Gospelszene zugeordnet werden kann.

Bernd Grimmel